3M règle plusieurs milliards

May 17, 2024

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3M paiera un minimum de 10,5 milliards de dollars et un maximum de 12,5 milliards de dollars pour régler les allégations selon lesquelles elle aurait contaminé les réserves d'eau potable à travers le pays avec des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées, connues sous le nom de PFAS, ou produits chimiques éternels.

« 3M a sciemment pollué le monde avec ses produits chimiques cancérigènes que l’on retrouve désormais dans le sang de 98 % des Américains. Ce règlement fournit le financement essentiel nécessaire pour protéger les Américains et éliminer ces substances toxiques de l'eau potable de notre pays », a déclaré Wes Bowden, avocat chez Levin Papantonio Rafferty qui a participé aux négociations de règlement, dans un communiqué.

L'entreprise, connue pour fabriquer des objets du quotidien tels que du scotch et des post-it, paiera la somme sur 13 ans. Les fonds seront utilisés pour éliminer et tester à jamais la présence de produits chimiques dans les approvisionnements en eau des municipalités à travers le pays. Il ne s’agit que de l’une des quelque 4 000 poursuites similaires liées à la pollution par les PFAS auxquelles 3M est confrontée.

Les poursuites intentées contre 3M affirment que la société savait depuis toujours que des produits chimiques s'étaient infiltrés dans les réserves d'eau potable des États-Unis et pouvaient potentiellement causer plusieurs problèmes de santé, notamment le cancer. 3M a accepté le règlement, mais la société n'admet aucune responsabilité. Il a annoncé qu’il cesserait toute fabrication de produits chimiques permanents d’ici la fin de 2025.

Les PFAS comprennent environ 5 000 substances différentes produites depuis les années 1940. Une étude récente de Harvard a montré des niveaux plus élevés de produits chimiques éternels dans l’eau potable à proximité des bases militaires. Les produits chimiques se trouvent dans les mousses aqueuses filmogènes utilisées pour lutter contre les incendies et dans les exercices d’entraînement. Cette mousse est au centre de centaines de procès AFFF.

Le règlement récemment conclu par 3M intervient quelques semaines seulement après que d'autres sociétés ont accepté leur propre règlement. Les fabricants de produits chimiques Chemours, DuPont et Corteva ont annoncé début juin qu'ils paieraient plus d'un milliard de dollars pour régler les allégations selon lesquelles ils auraient contaminé l'eau potable avec des produits chimiques permanents.

Chemours, DuPont et Corteva ont accepté le règlement, mais nient toutes les allégations. Un fonds sera créé pour aider à éliminer les toxines de l'eau potable publique, mais l'Agence américaine de protection de l'environnement a déclaré qu'elle ne savait toujours pas exactement comment cela se produirait.

« Les chercheurs et partenaires de l'EPA à travers le pays travaillent dur pour répondre aux questions cruciales sur les PFAS », a déclaré l'EPA. "Les chercheurs étudient l'efficacité de diverses technologies pour éliminer les PFAS de l'eau potable."

Presque tout le monde est entré en contact avec des produits chimiques éternels via l’eau, les aliments ou les produits de consommation. Mais les consommateurs peuvent encore prendre des mesures pour limiter leur exposition aux articles contenant des PFAS.

L’organisation de défense de l’Environmental Working Group propose quelques suggestions de produits à éviter susceptibles de contenir des PFAS :

Les PFAS peuvent s’accumuler dans le corps humain et dans l’environnement puisqu’ils ne se décomposent pas. Les produits chimiques toxiques sont liés à plusieurs problèmes de santé, notamment le cancer et les problèmes d’apprentissage et de comportement chez les enfants.

Les autres risques possibles pour la santé comprennent :

Les personnes les plus exposées aux produits chimiques permanents sont les personnes immunodéprimées, les enfants et les femmes enceintes et allaitantes. De plus, les personnes souffrant de problèmes de santé tels qu’un cancer ou une maladie du foie courent un risque accru.

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Michelle Llamas écrit des articles et produit des podcasts sur les médicaments, les dispositifs médicaux et la FDA depuis près d'une décennie. Elle se concentre sur diverses conditions médicales, la politique de santé, la COVID-19, la santé LGBTQ, la santé mentale et les problèmes de santé des femmes. Michelle collabore avec des experts, notamment des médecins certifiés, des patients et des défenseurs, pour fournir au public des informations fiables sur la santé. Certaines de ses qualifications incluent :